近日来的热词莫过于“元宇宙（Metaverse）”，这个词汇首先出现于1992年的科幻小说《雪崩》，描绘了一个宏大的虚拟现实世界。清华大学沈阳教授如此定义：“元宇宙是整合多种新技术而产生的新型虚实相融的互联网应用和社会形态，它基于扩展现实技术提供沉浸式体验，以及数字孪生技术生成现实世界的镜像，通过区块链技术搭建经济体系，将虚拟世界与现实世界在经济系统、社交系统、身份系统上密切融合，并且允许每个用户进行内容生产和编辑。”

作者介绍：谢天（上海交通大学行业研究院研究专员）

目前，元宇宙由Meta（原Facebook）、微软、罗布乐思、腾讯、字节跳动等互联网巨擘为领航者，国内三大电信运营商陆续跟进，资本亦纷纷入场，可以说各相关产业皆积极投入布局。

虽以游戏与社交为起始点，但元宇宙的技术框架为其带来广泛的延伸可能，成为自政府到企业皆高度关注、加速争夺的新兴市场空间。

元宇宙与真实世界的关系，远不止数字孪生，而是两个并驾齐驱又紧密关联的平行世界。随着现实与虚拟的边界变得模糊，每个场景都可能无限延伸，令人想起“一花一世界，一叶一菩提”的境界。

元宇宙给了我们无限的畅想空间，我们的目光所及不再是眼前的苟且，也不仅是诗和远方，而是浩渺的星辰大海。

当我们踏上这场浪漫主义的征途，仍需要在启程前冷静下来，回顾一些现实主义的问题。我且在此抛砖引玉，从元宇宙的可能性、必要性、风险性角度开展一些简单的思考。

元宇宙

可能性

NO.1

“多元宇宙” 与 “虫洞”

我们必须意识到，尽管宇宙存在无限可能，但有限的资源、有限的市场，依然会推动这场“元宇宙拓荒运动”演变为“元宇宙殖民运动”，领衔的巨头企业仍将通过兼并整合、战略联盟等形式，展开激烈的抢滩登陆战与资源争夺战。

相较于理想中交通万物的宏大宇宙，更可能的发展格局是若干个兼具相似性与差异性、却又无法完全联结的“多元宇宙”。

“多元宇宙”假说中的一个重要概念是“虫洞”，即链接不同时空的通道。那么对于元宇宙而言，这个打通不同“宇宙”的“虫洞”将在哪里？

笔者以为，开启虫洞之处，必然在于目前存在显著竞争性壁垒之处，例如：虚拟货币可否成为所有元宇宙世界的通行货币？基于虚拟货币，可否产生通用的支付端口与结算平台？能否产生类似头部带货主播那般有能力横跨多个竞争性平台的个人或企业？……

当然，打通不同“多元宇宙”的另一种可能性，便是像科幻作品中的情节那般，某个宇宙的统治者不断吞并、征服其他平行世界。我想，这种寡头垄断式的“世界大同”，绝非我们希望看见的；事实上也很难出现，毕竟互联网世界的开放程度，归根结底仍依托于政策的开放力度。又或者，会否出现又一种替代性的全新交互理念，推动不同元宇宙阵营改竞争为合作，抑或展开下一次技术革命。

元宇宙

必要性

NO.2

虚拟现实，或许比现实更真实

元宇宙能否发展成为与现实世界并生的又一个世界，其核心问题是除却那些炫丽的展示方式、互动模式、体验形式外，元宇宙与现有的互联网交互究竟有何本质区别？以及能为用户提供哪些不可替代的服务体验优化，进而演变成全新的全民生活方式？

元宇宙的重要价值，是基于虚拟技术的模拟体验与决策推演。目前不少智能化工厂已能凭借数字孪生技术，对全生产过程进行远程监测及行为模拟，从而建立对生产决策与风险评估的全面预判。理所当然，孪生技术支撑的决策过程可被应用到各行各业的决策与预测中，并且由于虚拟现实技术的高度仿真性，而比现有互联网平台的用户画像更具真实性和全面性。

此外，元宇宙作为一个独立于真实世界的虚拟世界，某种程度上能打破原有地理、行政边界的局限，提供更自由化的服务体验、更精准化的产品供给。但究其根本，元宇宙与互联网一样，是现实世界的映射，绝非无国界、无政府、无体制的乌托邦，更非法外之地，依然会受到国家政策与行业规则的严密监管；并且，正由于元宇宙的多元性、复合性、复杂性将带来更高的监管难度，在监管技术与水平尚未能匹配之时，应会谨慎地缓步开放元宇宙中的服务项目。

元宇宙

风险性

NO.3

现实世界仍是虚拟世界的桎梏

首先是数据处理的算力风险

对海量数据的运算、存储、管理能力是智能时代的技术基础，也是最难突破的技术瓶颈。仅是现有的互联网交互模式，以及限于特殊场景的人工智能应用，便已对机构或企业的数据处理能力造成极大的算力负担；“元宇宙”理念下的虚拟现实与人工智能，无疑将带来级数倍的巨大运算量，令人担忧现有乃至未来数据技术的承载能力。

其次是金融交易的安全风险

区块链是元宇宙的底层技术之一，也被视为依托该模式开展金融服务的理想模式。尽管理论上区块链的开放性、自治性、匿名性、去中心化、信息不可篡改等特征，确实符合元宇宙理念关于交易活动的需求；但现有的技术条件尚不足以令元宇宙成为现实，区块链亦无从成为元宇宙的金融工具与技术支撑，存在大量的投机性泡沫。元宇宙热潮开始不久，便发生基于虚拟货币“泰达币”的元宇宙概念非法融资——银保监会重点监管的区块链诈骗及非法融资，正以“元宇宙”之名借尸还魂，亟需关注。

此外，目前全球暂未形成具有足够价值稳定性、流通广泛性、交易安全性的虚拟货币，令元宇宙在短时间内难以开展大规模的全球性交易活动。究竟是各国陆续启用可追溯的法定电子货币，令元宇宙金融孪生于现实金融世界之上；或是由全球区块链联盟发行统一虚拟货币，依汇率与其他货币进行折算；还是直接采用比特币、以太币等主流虚拟货币，并加强安全性监管……仍有赖于元宇宙企业、互联网金融企业、区块链技术企业以及政府监管部门、相关生态伙伴的共同探讨和深度研判。

最后是与实体世界的竞争风险

尽管元宇宙的设想，是建立与真实世界并轨而有交互的“平行世界”，但事实上在二者尚未高度融合的发展阶段，用户必然面临如何投放时间、金钱、精力的抉择。随着虚拟现实技术与大数据画像的逐步完善，真实世界的消费体验将显得无趣、低效而昂贵；并且由于数字技术具有极高的可复制性与增值能力，也将集聚更多的资本与人才，从而进一步加剧实体经济、线下经济的衰退趋势。我们原本期待中并轨而行的“虚拟+现实”二元世界，可能会发展为在一元虚拟世界框架中，附生若干必要性实体产品与服务的结构。

与此同时，以人工智能与大数据技术驱动的产业数字化转型，也将引发巨大的劳动力冗余，致使失业率大幅提高。例如，依靠对个体用户进行精准画像（并持续迭代优化），元宇宙可高效形成定制化的虚拟服务人员，提供最贴心的服务、最精确的咨询，逐步取代低质量的真人服务——事实上，即便尚未进入元宇宙时代，我们已然亲历着数字技术在诸多领域不断取代真人劳动的过程。

元宇宙

未来性

NO.4

虚拟世界倒逼现实世界发生转变

最后，仅对元宇宙的未来作一些粗浅的展望，万望各位读者朋友多多交流指点。

01

元宇宙或将成为消费互联网的未来

消费互联网正朝着个性化、精准化、定制化的趋势演进，然而平台企业的竞争需要却与去中心化的发展导向产生矛盾。元宇宙能以更高效、精准、直观的形式链接用户与商户，或将成为消费互联网平台企业的转型方向；现有的消费互联网巨头们，也将因为高度触达用户及消费刚需，在“元宇宙割据战”中占据先手。

02

元宇宙或将推动虚拟货币价值趋于稳定

元宇宙以区块链技术为经济基础，虚拟货币将成为主要（乃至唯一）结算单位。随着元宇宙中交易活动趋于频繁，必须通过监管等形式来提升虚拟货币的价值稳定性、降低投机性与风险性，例如组建类似于国际货币基金组织的全球性虚拟货币管理机构进行统一监管与规范。

03

元宇宙或将推动城市布局向去中心化趋势发展

无论是否愿意承认，元宇宙将加速人们习惯于在虚拟世界开展工作、体验生活的进程。正如数字孪生技术让智能工厂不再必须落户于产业园区，元宇宙或许会让人们不再执着于大城市的产品与服务供给，从而推动城市布局走向去中心化的未来。当然，这仍有赖于政策制度、信息服务、远程对话、在线交易、物流配送等方面的发展与完善。

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