当你的事业面对一道选择题：顺着职场位阶向上爬，还是在不同的业务轮岗流转？

相信多数人会选择前者。

今天与你分享的观点，可能会突破你的认知：在单个领域人脉最广的人，远不如跨领域传递信息的人有价值。群体之间的空缺蕴藏着巨大的信息机遇，懂得填补结构空缺的人才能掌控信息流向，相比总是待在舒适区的人，最终获得更多的权力。同时，填补结构空缺，对于所在机构而言，也有巨大的价值。

今天的长江读书，为大家介绍管理学意见领袖戴维·布尔库什（David Burkus）提出的“填补结构性空缺”策略，希望对你有所启发。

《朋友的朋友是朋友》

作 者：戴维·布尔库什

出版社：中信出版集团

出版年：2021年4月

01

你的人脉是否停留在“冗群”里

很多人认为，只要待在既定的轨道里，顺着职场的位阶向上爬，或者成为自己所在领域的专家，并专注于认识更多本行业或部门内部有影响力的人，就能迈向成功。

然而出人意料的是，对人际关系的研究揭示，人脉最广的人也远不如跨领域传递信息的人有价值。

这个发现对于人们如何规划自身的职业生涯以及如何进行组织管理都有意义。

我们每个个体大多数时候倾向于在紧密相依的团体或群体内部活动，所以往往在这些群体之间容易形成空缺。罗纳德·伯特，芝加哥大学的一名社会学家，将潜藏于社交体系中的这些空缺进行理论化，称之为 “结构空缺”。

伯特并不以“群体”来称呼彼此熟悉的群组，他称呼它们为“冗群”，因为当本地群体里每个人对其他人都十分熟悉后，这些关系就变得多余了，原因在于个体关系无法再从群组中其他成员那里获取任何附加效益。

在这样的群体里，信息快速流动，合作行为很容易产生，但缺陷是，信息往往局限于群体之中，他们既缺乏获取新信息的途径，也没有渠道和其他群体的人分享他们的信息。

伯特断言，在理论上，群体之间的空缺蕴藏着巨大的信息机遇，而那些进入这一空间的人就有能力利用这一优势。

伯特写道：

的确，懂得填补结构空缺的人才能掌控信息流向，并最终比那些仅待在群体舒适区中的人获得更多的权利。

02

当你跨出“一亩三分地”

2003年，斯坦利·麦克里斯特尔将军接过美国联合特种作战部队的指挥权，他迅速意识到军队体制应该很大程度上对伊拉克战场上的不利局面负责。

受命执掌一支包括陆军游骑兵、空军三角洲特种部队和海军海豹突击队在内的跨军种联合部队，使麦克里斯特尔有机会看清美国武装力量体系中不同军种分支之间存在的诸多结构空缺。

麦克里斯特尔回忆说：“军种之间有意义的联系根本不存在。”

“对每支部队而言，真正重要的战场只有落在官方划定的属于他们责任田里的那些，”麦克里斯特尔写道，“他们过去只是在自己的一亩三分地上进行战斗。”

而基地组织伊拉克分支利用了美国武装力量内部的体系漏洞，利用了每支部队之间的信息差，在抗击有着更先进的装备和更训练有素的敌人的过程中不仅存活下来，而且不断壮大。

麦克里斯特尔需要找到一个解决办法来填补整个美军体系中的结构空缺，或者至少要把在他领导之下的各军事单元整合到一起。

麦克里斯特尔采取了嵌入计划，它的运行机制类似于军队行动人员的一个交换项目。麦克里斯特尔会把海豹突击队的某些军士安排到陆军特种作战部队中。

这种想法最初遇到了很多阻力，大部分反对者会以军队的训练和作战模式不同为借口——它们的差异是如此巨大，很可能会成为拖累。

最开始，这种说法可能是对的。但一段时间后，送去交换的士兵适应了所嵌入单位的部队文化和行事传统。他们建立起积极的关系，并且获得了只有从机构内部才能了解到的对战场全局的独特见解。当他们回到派出单位后，他们的经历和视野会迅速对队伍中的同僚产生影响。

同样地，接收那些交换士兵的部队也会将他们视作其派出机构的全权代表。随着时间的推移，各军事单位之间的关系得到了极大的提升，这使它们在并肩作战时表现得更加令人印象深刻。

通过培养和训练这些联络官，以及给军事体系的漏洞打上补丁，特战部队拥有了战胜基地组织所需的能力和灵活性。战争局势开始转变，麦克里斯特尔的新策略带领他们迅速逼近胜利。

03

从一架梯子跳到另一架梯子

回到职场晋升这条路，达特茅斯学院教授克雷恩鲍姆做过一次职场实验：

从每个志愿参加实验的雇员样本身上收集人力资源数据，其中包括雇员的人口学资料，例如性别，还有他们的工资水平和在一段长达77 个月的时间内的职场晋升轨迹，涉及他们所属的部门、岗位性质和工作地点。

当他最终看到这个完整的图片时，克雷恩鲍姆发现了一些出乎意料的东西。

那些最有可能成为掮客并跨越结构空缺发展关系的人，其实是被他称为“人岗错位”的人。

这些“错位”的职员有着不寻常的职业发展路径，他们在不同的业务部门轮转，填补到不同工作性质的岗位中，而非像大多数雇员一样追求缓慢而稳定的进阶之路。

他写道：“一个行为人跨部门的职业经历越丰富，这个行为人从事鲜有人介入的跨领域交流的可能性就越高。”

也就是说，如果你的职业道路引你穿行于一个组织中的不同机构，而你保持了关系的活力，那么比起你仅在这个组织结构中的同一个分支上攀爬，你会有更大的可能拥有一个多样化的关系基础。

然而，这个发现与大多数我们关于如何在一个公司或行业内部成就一番事业的传统看法相左。

我们被教育说要努力工作，埋头苦干，并且只需要留意顺着既定的晋升渠道向上爬就行。

但有关结构空缺的研究表明，从一架梯子跳到另一架梯子是一种更为有效的战略，而组织中的平调甚至是下调从长远看都更有前途，因为这都是发展新的多样化的关系的机会。

与之相反，传统的建议可能事实上使回报递减，因为越来越多的新关系被证明是多余的。

像联合特种作战部队的联络官这样能够填补体系漏洞的掮客，在为他们服务的机构创造巨大价值的同时，也给自己的发展带来了好处。

相比于许多人认为的，要想在职场中平步青云需要逢迎和适应职场的等级晋升机制，这听起来有些违反直觉。

但事实上，活跃于各群体之间并借此将它们互相联系在一起，不仅能让掮客本人，也能让他们所服务的机构获得巨大的好处。

把两个无关的群体联系起来会产生巨大的价值。你可能并不总是能够马上看出其中的价值，但当你成为填补结构空缺的那个掮客，你就有更大的概率发现真正的机遇。

编辑：葛格