许纪霖对话许倬云：什么可以挽救危机中的现代文明？

香港中文大学金融财务MBA（FMBA）

2021-09-09 22:15 浏览量: 2545

许纪霖，华东师范大学紫江特聘教授，历史系博士生导师，他将在明天晚上，与许倬云先生展开混沌秋季认知大课的第二期精彩对谈。

两位学者因“历史”相识于20多年前，许纪霖老师曾说：“许倬云先生本人，就是一个奇特的励志故事。作为历史学大师，他的睿智与博识，在华人学者中无与伦比，听他的课，是一种难得的精神享受。”

今天，让我们通过许纪霖老师的文字，看看他与许倬云先生相识、相处的小故事和大收获。

文 |许纪霖华东师范大学紫江特聘教授，历史系博士生导师

忧心忡忡的许先生

1999年我在香港中文大学工作的时候，第一次与许先生相识。那一年，他在中大历史系客座。有一天，他将我召到他的办公室，不谈具体的学问，而是与我讨论当今世界文化出现的大问题，这些问题令他感到深深的焦虑，不吐不快。

近二十年后，当我阅读许先生的新著，发现这些问题依然盘恒在他内心，弥久而不散。

“每天打开报纸，读到的新闻，很难得不是灾害或者悲剧。国在攻击国，人在伤害人。”

“近年来新科技的发展，将各种资源的应用发挥到极点。科学的探索，使我们对宇宙、对生命都有新的理解。人类的生活，总体而言，比过去任何时期都更为舒适方便。为了生存，人类将要面临更剧烈的竞争。”

“二十一世纪的世界，似乎正在与过去人类历史脱节。我们的进步，似乎是搭上了死亡列车，加速度地奔向毁灭。套用狄更斯在《双城记》中说的话：‘我们是在最美好的时代，我们也在最无望的时代’。在这大环境下，中国人的世界，也正在面临剧变。”

——许倬云写于《中国文化的精神》前言

除了世界，他最关心的自然是中国。随着在经济上的崛起和社会日趋世俗化，中国发生了前所未有的变化。

忧心忡忡的许先生，觉得历史的颠簸和挫折，使得中国文明丢失了不少本来有的好传统。他决意重新反省中国文明，看看是否还有剩下的一些余沥，足以挹注和灌溉正处于危机中的现代文明。

费孝通先生在《乡土中国》之中提出一个理解中国民间社会的重要概念：差序格局，许先生在书中对差序格局有进一步的阐释与发挥，他说：差序格局的延伸，是从亲缘延伸到地缘，每一个人在这大网络之内，有所归属，依靠网络解决自己的问题，也凭借网络，贡献自己的力量。在差序格局之中，个人既有权利，也有义务；个人要自我约束，明白个人是社群的一部分。然而，个人也不是完全由社群支配。个人主义与社群主义得到某种重叠，这种个人到社群的延长线，是开展的，不是断裂的。个人对社群的尽力，与他从社群中得到的保障，互为因果，互相依附。

许先生认为，中国传统之中的这一差序格局的特色，与今日西方文明中个人主义的极度发展形成了鲜明的对比。中国社会如今也出现了西方式的“原子化的个人”的现象，个人的孤独和社群的涣散成为当代社会之痛。而适当回归中国文化中的社群主义精神，可以救济个人主义的孤独，形塑一个既有个人自主性、又有社群向心力的健康社会。

当今在世的大智者

许倬云先生是中国史研究的大家，他的西周史、春秋战国与汉代的社会史研究独步天下，但影响更大的是他打通中西、纵观古今的通史研究。大师写专著不难，但大师写小书，却没有几位能够做到。

贯通上下几千年的通史，没有几十年的功夫积累，没有打通古今中西的大视野、大思路，一般的史学大家都不愿尝试。我心目中好的中国通史，钱穆的《国史大纲》、吕思勉的《白话本通史》、内藤湖南的《中国史通论》，都是有一家之见、又通俗易懂的经典。许倬云《说中国》，也可列入其间。

近二十年来，许先生的《万古江河:中国历史文化的转折与开展》《历史大脉络》《我者与他者：中国历史上的内外分际》《许倬云看历史系列》《说中国》等，成为脍炙人口的畅销读物。不要以为这类读物好写，只有学问到了炉火纯青、阅历通透人情世故、人生看尽江山沧桑的时候，方能够化繁为简，将历史深层的智慧以大白话的方式和盘托出。

有学问的专家不谓不多，但有智慧的大家实在太少，而许先生，就是当今在世的大智者之一。

令人叹为观止的“许氏系统论”

许先生原先以研究西周史、汉代史著称，近二十年来他越来越注重中国的大历史，所著的系列作品，皆以视野宏大、贯通中西为特色，有一种在IMAX影院看电影的感觉。他说自己是以一种系统论的方法观看中国历史。

而所谓的许氏系统论，并非上个世纪80年代流行过的科学的系统论，毋宁说是一种人文的系统研究——不是注重数据、模型、变量分析，而是从天文、气象、地理、物质、制度、社会、阶级、宗族、思想、宗教、风俗等角度，360度全景式的鸟瞰古代中国，各个元素之间又非孤案，而成为一个相互镶嵌、彼此渗透的分析网络。这种全息摄影非史学大家无法驾驭，不敢问津。

一般学者只能从一个或几个领域窥探历史，但许先生以炉火纯青之技艺穿越其间，驾轻就熟，令人叹为观止。